なぜ世界遺産なのか
「流氷が育む、豊かな海」
オホーツク海に面する知床には、北半球で最も低緯度に 季節海氷が形成される海域が広がっています。
流氷ができる過程では、海水の循環によって 海底付近の栄養分が表層へ運ばれます。 春になると植物プランクトンが増殖し、 豊かな海の生態系を支える食物連鎖が始まります。
それが知床の豊かな海を育んでいる。
「海から川、そして森へつながる生命」
海で育ったサケの仲間は、産卵のために川を遡上します。 その魚たちは、ヒグマやシマフクロウなど、 森や川に暮らす動物たちの重要な食料となります。
魚を通じて海の栄養が陸へ運ばれ、 残された魚や動物の排せつ物なども、 やがて森の土壌を豊かにします。 知床では、海・川・森が一つの生態系として結びついています。
知床では、海と陸の生態系がつながっている。
「北と南の生き物が共存する場所」
知床には、地理的な位置や多様な自然環境を背景に、 北方系と南方系の動植物が共存しています。
世界有数の高密度で生息するヒグマをはじめ、 希少なシマフクロウやオオワシ、 知床の名を冠する固有植物シレトコスミレなど、 多様な生き物がこの地域をすみかとしています。
知床は、生物多様性を守るうえで重要な場所。
構成資産
知床五湖
知床五湖は、原生的な森林に囲まれた五つの湖からなる景勝地です。湖面には知床連山や周囲の森が映り込み、季節ごとに異なる表情を見せます。湖と森林、山岳が織りなす景観は、知床の豊かな自然を象徴しています。
カムイワッカ湯の滝
カムイワッカ湯の滝は、温泉水が川を流れ落ちる、知床ならではの自然景観です。滝や川の水が温かいのは、周辺の火山活動によるものです。火山が生み出す地熱と水の営みを間近に感じられる場所です。
羅臼岳
羅臼岳は、知床半島にそびえる標高1,661メートルの火山で、知床を代表する山の一つです。山麓から山頂にかけて環境が大きく変化し、森林や高山植物など多様な自然が見られます。知床の雄大な山岳景観を形づくっています。
フレペの滝
フレペの滝は、知床の断崖から地下水がしみ出し、直接オホーツク海へと流れ落ちる滝です。川がほとんど見られない独特の姿から「乙女の涙」とも呼ばれます。海岸の断崖と草原が織りなす景観も魅力です。
流氷
冬のオホーツク海を覆う流氷は、知床の生態系を支える重要な存在です。海氷の形成によって豊かな栄養環境が生まれ、植物プランクトンから魚類、海鳥、海獣へとつながる食物網を支えます。知床の海と陸を結ぶ自然の象徴です。
登録基準
世界遺産には、それぞれ「なぜ世界遺産なのか」を示す登録基準があります。 ここでは、知床が、どの基準でその価値を認められているのかを見ていきます。
海と陸がつながる生態系
流氷がもたらす恵みから始まる、海・川・森の豊かなつながり
知床では、季節的に訪れる流氷が豊かな海の生産力を支え、 魚類や海鳥、海棲哺乳類など多様な生物の生息を可能にしています。 海から川、森林へとつながる生態系の中で、 生物や栄養分が循環する仕組みは、世界的にも重要な自然の過程を示しています。
希少な生物の生息地
絶滅のおそれがある種を含む、多様な野生生物を支える自然環境
知床には、シマフクロウやオオワシ、オジロワシなどの鳥類や、 ヒグマをはじめとする多様な野生動物が生息しています。 海洋から森林まで連続する環境は、多くの生物に重要な生息地を提供し、 生物多様性の保全において世界的に重要な役割を果たしています。
